پس از مرگ شوهر، یک زن مسن و کوچک‌ترین دختر مجردش مجبور می‌شوند برای پرداخت بدهی‌های او خانه‌شان را بفروشند و تصمیم می‌گیرند با یکی از فرزندان زن زندگی کنند؛ فرزندانی که هیچ‌کدام تمایلی به پذیرفتن آن‌ها ندارند.

پروفسور کومیا و همسر سلطه‌جویش توکیکو، وظیفه مراقبت از ستسوکو، خواهرزاده پرشور و شر خود از اوساکا را بر عهده می‌گیرند. ستسوکو با وجود سن کم، زنی آزاداندیش است که هر کاری دلش می‌خواهد انجام می‌دهد، از جمله سیگار کشیدن. او حتی کومیا را متقاعد می‌کند که او را به یک خانه گیشا ببرد. وقتی ستسوکو کمی مست می‌شود، پروفسور با اوکادا، یکی از دانشجویانش تماس می‌گیرد تا او را به خانه برساند. همسر پروفسور با دیدن اوکادا که ستسوکو را به خانه می‌آورد، به او مشکوک می‌شود.

در دوران رکود اقتصادی ژاپن، یک راننده اتوبوس مودب، گروهی از مسافران با پیشینه‌های مختلف را از مناطق کوهستانی ایزو به توکیو می‌برد.

بیوه‌ای روستایی تنها پسرش را به توکیو می‌فرستد تا تحصیلات بهتری داشته باشد. سال‌ها بعد، او به ملاقات پسرش می‌رود و متوجه می‌شود که او معلم یک مدرسه شبانه شده و برای تامین مخارج همسر و فرزندش به سختی تلاش می‌کند.

پدری میان‌سال به‌تازگی سومین دخترش را شوهر داده است، اما هنوز باید پسر نه ساله‌اش را بزرگ کند؛ پسری که به دلیل ناخواسته بودنش، پدر از او دلخوش و راضی نیست.

دو برادر به نام‌های کیجی و ریوئیچی، پس از ارتقای شغلی پدرشان که یک کارمند دفتری است، به محله‌ای جدید در حومه توکیو نقل مکان می‌کنند. پسرها به عنوان عضو تازه‌وارد و رده‌پایین به گروهی محلی می‌پیوندند و پس از شکست دادن یک قلدر، به رهبران گروه تبدیل می‌شوند. هنگام بازدید از خانه رئیس پدرشان، برادران شاهد تحقیرهایی هستند که پدرشان برای خوشایند رئیسش تحمل می‌کند. پسرها که خشمگین و شرم‌زده شده‌اند، می‌بینند که تصورات ساده‌لوحانه‌شان درباره قدرت به چالش کشیده شده است.